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只要一個錯誤，便全盤皆輸
And just one mistake, is all it will take.
我們會萬劫不覆，永遠被歷史所記住
We\'ll go down in history, remember me for centuries.
而我會持續奮戰，直到全世界都知曉我的名號
And I can\'t stop \'til the whole world knows my name
因我只為夢想存在
\'Cause I was only born inside my dreams
====================================
“接下來會怎麽樣，加文？”
加文沈默。過了很久，他才緩緩回應。
“我不知道。”
基普坐在窗邊，翹著腳、遙遠的望著外頭藍天，面上沒有一絲笑容。
一陣寂靜。
“至少如今巴基繼承了我的能力，只不過他仍需要練習。”
“他並不如你強大。而且他無法使用次紅和超紫。”
“我並不覺得顏色是重點。”他深深呼出一口氣，有些疲倦的靠到椅背上：“平衡魔法、分光...我想，這些稜鏡法王的能力主要來自黑盧克辛，而非本身顏色。”
“那是你的專長，加文，如果你這麽說、我想最可能就是如此。”基普轉過身，坐正看著他：“然而現在全數七個無限原石都在地球上，我懷疑巴基能不能肩負這個責任…就連當年的你都無法做到這點。我們都知道他很有能力，但與你相比，在魔法這部分，仍遠遠不如。”
“我不知道，基普。”加文再次重覆，嘆息。
如果是這一年的他、已經完全掌握黑盧克辛，配合科技、幾位無限原石宿主，他們還有機會能壓制這些能量。那也只是「機會」而已。他不認為自己，在任何情況下，能長時間承受那種能量處理的輸出──他終究有人類軀體的限制。
無論如何，如今都已不是個選項。
他也不是完全確定七個無限原石全在地球上是否會如同當年時間原石一樣造成失衡。按照道理來說，由於七者都存在，外加每一枚無限原石都在有能力、值得信賴的人手上，平衡是能達成的。
他們最擔心的，是這樣的力量引來的覬覦。
無限原石是宇宙的燈塔，加文、安與基普都清楚這點。這才是他們嚴肅考量如何壓制這些力量的原因。就算他們掌握的實力足以嚇退大部分的外星入侵，卻也意味著日後若有任何襲擊，那肯定是最強大的霸主才敢這麽做。
永無寧日。
他和基普都想到了這點。加文認為安、斯蒂芬也意識到了，但其餘人還未醒悟。
『從此幸福快樂的生活下去』，那只有在童話中才會發生。
“我猜，布魯斯也知道不對。”加文慢慢的說。現在他的思緒往往需要一點時間才會順著他的意志流動，就連記憶都需要更久時間的翻找才會浮現：“我懷疑靈魂原石告訴了他什麽。”
“巴基學得如何？”
這充其量只是個絕望的問題，仿佛一線光芒就能忽略掉整個黑夜。
“還不錯。”他回應，沒有戳破這點：“搞不好在一個月內他就能覺醒分光的能力，也能平衡魔法。”
又一次沈默，這次持續更久。
“基普。”加文幾乎是必須鼓起勇氣才能說出自己的想法──甚至仍只敢說出個暗示：“你記得海惡魔嗎？”
他知道對方當然記得。他們都是蓋爾。
“別這麽說。”基普立刻打斷。他不意外。基普的才智不下於他──如果不是更聰明。他能想到的，對方也能想到。
“如果你需要任何事物…”較年輕的馭光法師起身，走上前去握住加文的手。縱然關系緊密，兩人實際上很少有肢體接觸。如今對比起基普，加文的手感覺很涼：“我會在那。”
“我知道。”紅發男人說，輕輕捏了一下做為回應。然而他同時也知道對方在逃避這個討論──恐怕他們兩人都是。
◎◎◎
2014年06月07日
戰爭結束後86天
“吾友們！”索爾爽朗、高興的大喊比任何事物都早一步抵達。他「轟」的一聲降落在陽臺上，震的玻璃咯滋作響。
戰爭結束後，阿斯加德也進入恢覆階段──奧丁蘇醒、派出的兵力回歸。他們損失的兵力同樣十分可觀，一切仍要慢慢覆原。在這期間，索爾回到阿斯加德，協助奧丁掌控局勢、善後。
海拉的遺體被帶回阿斯加德，不死士兵、海拉的僵屍狼則被奧丁收回。永恒之火再次被封存到阿斯加德藏寶庫深處，這次封鎖的更嚴密、戒備更森嚴。而薩諾斯的軀體則被地球，費了大番功夫，焚毀。
仍然，他們有著不少俘虜。烏木侯被托尼用力量原石斬殺、超巨星被基普一劍穿心。亡刃被斯蒂芬用魔法大卸八塊──很可惜，他依舊覆活。至少他們弄清楚了，那把刀才是這家夥老是殺不死的原因。
這讓他們剩下三名主要的俘虜：亡刃、黑矮星與暗夜比鄰星。海拉的黑暗軍團──由於幾乎全是魔法產物──並沒有剩下俘虜。薩諾斯軍隊則覆雜的多。通常被當成坐騎或送死沖鋒、沒有智慧的先驅者是只為戰爭而生的基因產物，撲殺它們沒有太多道德問題。然而還有不少奇塔瑞兵…目前分散著關押在各國臨時建造的軍事區，幾個月來已經成為頭痛的麻煩。
這就是為什麽他們需要請求阿斯加德的協助，地球對於這種事情的經驗畢竟太少。
看到朋友固然開心，只不過…
“索爾，”娜塔莎抽抽眼角：“請別告訴我你扔下弗麗嘉殿下自己跑過來了。”
“沒有啊，母親就在後面──乘坐飛船。”
“那就是納特說「扔下」的意思。你應該和你母親一起乘飛艇的。 ”克林特無奈的說，而對方則搔搔頭，仿佛有些不好意思卻又不覺得自己做的有何不妥。
還好由瓦坎達和斯塔克企業聯手研發的飛艇速度很快，不一會兒就抵達了會面場所。弗麗嘉、艾克少將──如今是中將了、弗瑞、國務卿、特查拉、各國代表，魚貫的走下坡道。眾神之母比起戰前有些變化。棕色的長發如今編織了一束純白──據說是禁忌咒術的後遺癥(損了一千年左右的壽命之類的，索爾悶悶的解釋)，額角有一道淡色的傷疤，是與海拉的戰鬥中留下的。縱然如此，她依舊美的令人屏息。
互相寒暄後，他們進入一處巨大的會議室。這讓加文想起光譜議會，但人更多、更雜。
“非常感謝您的到來，弗麗嘉殿下。”由國務卿先發言：“我們今日將在此討論無限之戰投降敵軍之處置。”
隨後是幾個發言。有人提議直接處決所有俘虜、也有人提議將他們做為勞動力終生服務人類等等。
“而我們甚至無法說他們的語言。”托尼悄聲評價：“一群蠢貨，說話也沒點建設性。”
“憑良心說這群家夥確實挺棘手的，若單憑我們的力量，地球方確實會毫無頭緒。”史帝夫壓低音量回應：“還好阿斯加德願意協助。”
“這兩者都不可行。”弗麗嘉平靜的聲音拉回他們的註意力：“首先，宇宙絕不可能對於薩諾斯的行動完全無知──至少鄰近文明對此一定有所耳聞。若全數處決，米德嘉德將在外人眼中成為以武力與殘暴聞名的地方。服以勞役…我認為以中庭如今的社會、政治狀況，會引發更多問題。”
“那麽您的建議是什麽，殿下？”艾克中將禮貌的問。
“釋放俘虜。”眾神之母簡單的說：“阿斯加德能協助米德嘉德將剩餘的俘虜釋放。奇塔瑞人回歸母星──他們是傭兵、是只聽從指揮的軍隊，缺乏領導不可能再次入侵。暗黑號令則送往新建立的新星軍團。柴達星被薩諾斯毀滅，幸存者有資格對他們進行審判。中庭已然在戰鬥中處決了薩諾斯、兩名號令和海拉．奧丁斯多特，無論是立威或做為勝利的標志，都已經非常足夠。”
“恕我直言，弗麗嘉殿下。”弗瑞開口：“姑且不論我們與其他文明素不相識…如此一來，宇宙將知道我們擁有全數七個無限原石。”
“那會讓我們永無寧日。”其中一名總理同意。看起來裏面還是有不少明事理的人。
“是的，在此我有個提議。”弗麗嘉說：“我知道這將會是個艱難的決定，但地球能將部分無限原石送走。鳳凰無法輕易更換宿主、時間在地球已有一段歷史…然而力量原石本就屬於新星軍團、阿斯加德也在積極研究如何處理現實原石目前的狀態。除此之外，銀河系中也有數個值得信賴的文明。若地球能留下二到三個無限原石、將力量交還給正在鄰近星球努力重建的柴達軍兵團、再選定幾個盟友，地球將成為一個牢固聯盟的一環，大幅減少被襲擊的風險。”
這其實是個非常合理、可行的方案。縱然可能有些人不完全願意將無限原石交給其他星球，加文認為最終這樣的決定仍有極高機率通過──畢竟覆仇者不屬於任何一國勢力，地球留著無限原石對各自諸國其實也沒太大好處。
啊，十分現實的利益關系。
但還有個問題。
“弗麗嘉殿下，抱歉，請容許我發言。”基普替加文起身、在各國能陷入爭論前先說話：“相信您也清楚，這種處理方式、只留下部分無限原石，可能會造成光譜的失衡。”
“確實。”女神頷首：“因此這就取決於謹慎的選擇。鳳凰無法離開──那是光譜的最底端。另外要留下哪一個、或兩個無限原石，最有利於平衡…確實需要考慮在內。”
“但是那仍是個危險的平衡，而非真正的均衡。”巴基說。看來他將最近加文交給他的理論學得不錯。
“是的，不過若失衡的沒有太嚴重，仍是有解決方案。”弗麗嘉同意：“只要慎選留下的原石應該沒有問題。”
“所以，如果鳳凰註定要留下…”國務卿瞥了一眼史帝夫：“最佳留在地球的選擇，可能是時間和空間？”
“可以這麽說，沒錯。”
“如果安提亞沒有心靈原石，她可能會死。”加文輕聲說，倒是足以讓所有人聽見了。這引起一片嘩然。
弗麗嘉皺起眉頭。
“這是事實嗎，姚大師？”她問，讓喧嘩停歇。
“是。”安平靜的承認：“在戰鬥中我用了過量的法術達到極限，以至於如今必須使用心靈原石壓制後遺癥。並非無解，但解方的結果將是機率性的──治愈而無後遺癥、或失去所有魔法、或死亡，三者之一。”
一陣細碎的竊竊私語響起。
“既然如此，或許心靈也必須留下，這會讓維持平衡變的困難許多。”眾神之母回應：“無限原石的能量過於強大，就算是阿斯加德，我們也不會直接將無限原石留在主星上、而是將其保管在偏遠衛星──此種管理方式對於鳳凰顯然不適用。然而米德嘉德確實有一個優勢能幫助現況。實際上，這也是我方才提及地球能留有數枚無限原石的原因。”
她看向加文。
加文的心沈了下去。歐霍蘭啊，請不要當著所有人的面逼他承認…
“經過這一年許多事件的跡象與佐證，我相信稜鏡法王蓋爾…”
“弗麗嘉殿下！”安猛的起身，做出截至目前無人敢做的舉動──打斷眾神之母。所有人驚詫的看著她。
“我們能私下談論此事嗎？”
“這是關乎全球利益的問題…”一名代表抗議，卻被史帝夫打斷：“這是私人的事情。”
加文知道很多人猜測、好奇的盯著他。他不想擡頭。
弗麗嘉掃了一眼所有人。
“抱歉，請容我私下和覆仇者們討論此事。”
當她這麽說，便無人敢再反對。
他們移步到一旁的房間。進去時，弗瑞低聲念了一句：“你最好知道你們在做什麽，隊長。”
“替我們讓他們安分點，弗瑞。”史帝夫不領情的回答，朝著充斥不滿情緒的會議室點頭，清楚這是一份苦差事。
門關妥後，弗麗嘉微微蹙眉、似乎有些疑惑：“所以，你們想討論的部分是？”
“我不認為你即將要說出的解方是可行的。”托尼說，補了一句：“殿下。”
“實話來說，我有些理解你們的謹慎，這是個重大的消息。”眾神之母同意：“或許當眾提出的確是我思慮不周。”
其餘幾人困惑的對視。他們沒有將加文失去黑盧克辛一事告訴任何人。
“殿下，你指的是…？”察覺他們所說的或許不是同一件事，布魯斯小心的問。
“我明白了無限原石匯聚到地球的原因。”
他們瞪大眼。
“這實際上和稜鏡法王蓋爾有著極大的關聯。”弗麗嘉解釋：“時間原石，那多多少少是巧合──卻也非完全巧合。時間或許本就在離地球相對近的位置，但還有一個關鍵因素。”
她看著加文。
“蓋爾法王所擁有的力量──能吸收一切光線的能力，該能力如此強大，以至於甚至足以影響無限原石。五百多年前，雖然地球正因失衡而產生巨大的能量溢散，從更遠處的宇宙看來，恐怕整體能量仍是輕微的負值。”
“你的意思是加文吸引了時間原石？”基普震驚的問。
“是的。這其中當然不無巧合…但這仍是增加一切機率的因素之一。”眾神之母在所有人無比驚訝的神情中繼續：“然而在那之後，巧合的比例就低的多。為了消弭光風暴，蓋爾法王聯手姚大師施展了強大的魔法，吸收掉過剩的能量──對於米德嘉德當時來說是必要且正確的措施，但這也意味著，從更遠處看來，中庭成為宇宙中的一處能量黑洞。追求平衡，其餘無限原石開始自發性的受到中庭更強烈的引力。”
“從遙遠的彼端漸漸被吸引過來，這是個正回授的循環。空間在四百年後抵達、造成光譜更明顯的偏移，然後是心靈、鳳凰…這種匯集自然也被宇宙其他勢力註意。自然的、人為的，直到如今七者齊聚。 ”
這太荒誕了。也就是說，克朗梅利亞因我而毀？無限之戰因我才發生？加文不可置信地想。
“這並非單一一人的問題。”仿佛知道他在想什麽，弗麗嘉補充：“生來具有這樣的能力並非蓋爾法王的錯。更何況，米德嘉德一直是一處特別的地方。縱然沒有蓋爾法王，這個特殊的力量仍是本就存在中庭。”
這麽說本沒錯…但加文知道，他身上會有如此集中的黑盧克辛力量，恐怕還與他的作為有關。
“而現在這可能是個完美的解方。”眾神之母提出：“黑盧克辛足以壓制所有無限原石，這使的米德嘉德──很可能是整個宇宙中──有能力在本星上保有超過一枚無限原石的星球。。”
僅憑加文一人？若在平時，他們肯定會反對、表明讓一人背負這樣的責任太過沈重。但所有人都沈默。
因為他們知道，這已經從根本上的不可能了。
誤會他們的反應，弗麗嘉補充：“聽上去有些令人驚訝，但種種跡象都指明了這點。姚大師與小蓋爾先生曾給予我證據、讓我明白稜鏡法王蓋爾的力量足以與無限原石匹敵…但那是不準確的結論。從靈魂原石對於蓋爾法王的影響看來，恐怕他的能力甚至是「淩駕」於無限原石之上。這也是為什麽海拉始終不曾在蓋爾法王身上使用過現實原石的原因──現實原石對他根本起不了作用。 ”
“殿下…”
“坦白說，這樣的事情聞所未聞。縱然是我，也對此…”女神沒有註意到史帝夫的插話，仍含著些許驚奇在說明。
加文不認為他想繼續聽下去。
“我無法再次使用黑盧克辛。”他猛然說，成功讓弗麗嘉噤聲。不管是否無禮，他用近乎嘲諷的聲音補上一句：“渺小凡人的限制。”
眾神之母詫異地盯著他，隨後逐漸轉化成歉意，大概開始意識到方才她說明的一切對於這個男人來說都是痛苦的提醒他的損失。加文──心底深處比較不渾蛋的那部分──知道弗麗嘉並沒有理由抱歉。但他不想在乎。
在他失去了之後再告訴他這個能力可能是宇宙中最強的力量，告訴他這是決定隊友命運的因素？開什麽玩笑。
“我很抱歉你的損失，蓋爾法王。”弗麗嘉輕聲說，停頓了一下才繼續：“我知道這對你們不公平，但我仍必須提及這點…如果是這樣、如果缺乏黑盧克辛的壓制，地球將無法留有無限原石。就算留下了，也必須是在衛星上才不會引發問題。”
“也就是說，”索爾不可置信的問：“史帝夫、納特和姚大師，三人將永遠被流放？”
“是的。”女神回答、神色不忍：“羅曼諾夫女士的情形，阿斯加德正在全力研究──若她同意，最終我們或許能找到方法分離乙太。然而姚大師和羅傑斯隊長…我們無能為力。。”
“不。”巴基否決，聽上去有點顫音：“我們不打算那麽做。對吧，夥計？”
“巴克…”史帝夫搖頭：“我不知道我們還有什麽選擇。”
“可以七個無限原石都留下，那就平衡了，是吧？”巴基飛快的說，轉向加文確認：“是這樣沒錯吧？”
“是。”加文回應，有著這幾個月一貫有的輕微沙啞：“是這樣沒錯。”
“地球會成為眾矢之的。”史帝夫說。
“讓他們放馬過來。”托尼忿忿地哼了聲。
“托尼…”
“這一次，我同意托尼。”娜塔莎神色陰郁：“我不在乎我自己…但史帝夫，你和安將會成為宇宙中的流浪者，一輩子再無歸屬。我無法接受你們淪落到這樣的命運。你們值得更好的。”
“我懷疑是否有其他解方。”安輕聲回應。
“但是…”
“有。”加文說，使的所有人都安靜了下來，訝異地看著他。
“還有一解。”他繼續：“有一種法術…”
“加文，閉嘴。”基普忽然咬牙切齒的說：“就閉嘴吧，沒人會同意的。”
“基普…”
“我不同意，你聽到沒？連提都不用提了！”
“什麽？”其餘人困惑。
“加文打算犧牲自己來塑造平衡。”
所有人倒抽一口氣。
“他是對的，我們絕不同意。”史帝夫立刻說：“我們不會犧牲任何人。”
“那你和安的流放又是怎麽回事？”加文反擊。
“我們會活著，加文！”安，罕見的，提高了音量：“我能接受解放儀式，無論結果如何心靈原石都能與我脫鉤，娜塔莎會在阿斯加德──並有朝一日能回歸。史帝夫…”
她的聲音小了下去。
“我可以住在月球上。”史帝夫說，聲音中有著幹巴巴的幽默：“我一直很想這麽做。”
“無論如何，我們之中都會有人死──或永世流放。”加文說：“你們不明白嗎？這一切都是我的錯。”
“你生來具有這樣的力量不是你的錯。”布魯斯反駁。
“但我不是生來就具有所有的黑色！”他爆出，忽然所有人都停下，瞪大眼看著他。
“你的能力…不是天生的？”安緩緩地問：“但你確實跟我說…”
“哦，該死，天殺的。”基普跌坐到後方的椅子上：“見鬼。”
“什麽？”其餘人不解。
“海惡魔。歐霍蘭啊，加文。”較年輕的馭光法師捂住臉，搖頭：“這真是愚蠢透頂。”
“我解放了海惡魔。”面對明顯的困惑，加文解釋：“海惡魔是…它們是黑盧克辛使用者的殘留意志，永世迷失的生物──卻在平衡中占有重要的一環。八百年前，我憐憫它們的束縛，許下願望將所有海惡魔解放，放它們自由。歐霍蘭準許了這個心願。”
“我以為那是善意、是仁慈的舉動。然而…若我猜測的正確，若弗麗嘉女士所說「這種力量始終存在地球」，意味著它們的力量並不隨著它們的軀體而消失、必須要有個去處。而我是當世僅存的黑盧克辛使用者。 ”
“我的能力是天生的，沒錯。但因為我的願望，我在不知情的前提下任憑所有力量全數匯聚在我身上──卻限制於人類的軀體而無法將其發揮到極致。”加文說，知道這是真的：“克朗梅利亞因此而毀，無限之戰也，間接的，因此而發生。”
一陣沈默。
“什麽鬼。”托尼說。
“重點是…”
“重點是，無論如何那都不是你的錯，加文。”史帝夫打斷。
“重點是，”加文無視他，重覆：“這是唯一一個七枚無限原石能盡數留在地球上的機會。”
“透過一名隊友的犧牲？”克林特不可置信的問：“我們不是真的在討論這件事吧？”
“或者你更想討論史帝夫的流放細節？安有多大的機率在「解放儀式」中死亡？還是娜塔莎得花多久才會被允許回到地球？ ”他反問。
“這到底是怎麽運作？”斯蒂芬──方才一直沈默──蹙著眉輕聲問：“你的死亡為何能引導平衡？”
“我從沒說死亡。”加文回應。
“是，因為那比死亡更糟！”基普大聲說，重新站起來、用力甩開手：“加文，你「憐憫」那些海惡魔所以解放了它們…現在你打算接受跟它們一樣的命運？ ”
“我仍然不明白。”托尼說。
“讓我厘清一下。”弗麗嘉平靜的開口，促使他們暫時冷靜、聆聽：“若我的理解沒錯，蓋爾法王所提到的一切…海惡魔、黑盧克辛使用者的殘存意志。也就是說，在馭光法術中有類似靈魂投射的魔法？”
“最禁忌的魔法…”安深吸一口氣：“將一個人全部的力量、靈魂，註入到其他生物甚至無機物上──舉例來說，海惡魔是永生物種，因此過往走入歧途的法師將自己的靈魂註入其中以追尋永生。”
“但那是詛咒。”基普幹脆的說：“永遠被困在其他生物或物體上，漫游在黑暗之中、成為背棄神祇…背棄歐霍蘭的迷失靈魂。”
“這就是你的主意？”索爾瞪大眼看著紅發男人：“讓自己的靈魂被永世囚禁？”
“未必是囚禁…”
“別傻了，加文！”基普再次打斷他：“我見過靈魂註入的產物…你也見過！那是永世的折磨，困在黑暗中…拋下一切、背棄光明！”
“但我將會是走入歐霍蘭的懷抱，而非背棄祂！”
這句話一出口，就連加文自己都楞住了。從隊友的神情，他能看出所有人都硬生生憋住一句話：我不知道你如此虔誠。而當然，基普是那個最不怕將這種話說出來的。
“我不知道過了這麽久，你還如此篤信歐霍蘭。”
坦白說他自己都不知道，以至於他只能沈默以對。
“我……”斯蒂芬開口，明顯的遲疑。口才一向淩厲的他嘗試了數次，才終於說出完整的話：“加文，我…我非常、非常、非常抱歉。”
“什麽？”加文一時沒有反應過來。
不過有其他人明白了。
“不…”安的聲音輕而絕望，神色悲戚：“斯蒂芬，請告訴我這不是唯一的未來。”
是了，時間原石。想起這點，他們全看著時間原石持有者──現正微微別過視線，仿佛不忍心說明。
“戰後一段時間，當無限原石與俘虜的問題開始出現，我用時間原石檢查了未來的可能性。”斯蒂芬說：“有些未來地球被入侵而戰火不絕、有些未來魔法失衡而充滿災變、有些未來我看不見任何覆仇者…而有些未來世界充滿光明、一片和平。我嘗試尋找最好的那些可能性中有什麽共通點…”
“加文都不在那。”布魯斯痛苦的說，甚至不是個問句。
“我原本不明白，不知道為什麽加文的缺席會引導到普遍性更好的結局…我也是到方才才弄懂。”
“時間原石不總是正確。”安說，近乎無理取鬧。在所有人之中，她應該最清楚這運作的方式。
“卻也很少錯誤。”加文輕聲說：“布魯斯，你知道什麽，不是嗎？”
“我…是的。”科學家低下頭：“靈魂原石曾告訴我「必須犧牲，平衡才會到來」。我有我的猜想，但我不知道是這樣…”
“不不不，這太荒唐了。”托尼說：“我們還有時間想其他解決辦法，不需要是如此。斯蒂芬…”
就像是一個預兆、一個狗屎巧合一樣，房門被用力敲響。
『嘿諸位，不是我要粗魯，』弗瑞的聲音透過對講機傳來，隱約能感覺到背景有些吵雜：『但我快被各國代表輾碎了。如果你們能好心的從那該死…的小房間出來？ 』
在不客氣的咒罵之間，前神盾局長稍微輕咳了一下，仿佛忽然想起房間中除了覆仇者之外還有眾神之母。
“我不認為他們很樂意讓我們討論、研究個數月。”加文用極為冷靜、實事求是的聲音說：“實際上，我什至懷疑我們研究數月之後結果是否會有不同。”
他比其他人更早的意識到這個問題的嚴重性──甚至在檢測結果還未出來之前，他就思考過了。他一人絕對無法壓制全數七枚無限原石。奧丁在某種層面上依然正確…他認為人類受限於軀體無法承擔無限原石的力量。
史帝夫用意志力證明那是錯的，但加文以血淋淋的現實證明那同時也是對的。
他知道自己的能力、知道他從未將黑盧克辛的力量發揮到極致。但每一回──爆破作戰、親臨前線…無論是什麽情況他需要用到黑色，他的體力都比魔法先一步耗盡。
而加文的體能，各種意義上，都不算差。
就是這樣的經驗讓他明白過往與他有類似能力的稜鏡法王、黑盧克辛使用者，為何尋求一具更強大的軀體、更能發揮魔法的存在──海惡魔。這些想法在戰爭期間並沒有完全浮上水面，卻在戰後，尤其在他因傷臥床無事可做時，無比清晰的全跑進了腦海。
當時他就考慮到了他的極限、地球的科技、世界的平衡與宇宙的威脅，知道若七枚無限原石要全數留在地球，他必須做的事。
那個想法過於駭人，以至於他將之撇到一旁，認定會有更好的解決辦法。但現實似乎有不同的想法。這迫使他將曾估算過的解方說出口。
“如果如我所想…若我真的解放了黑盧克辛，”換句話說，犧牲自己的靈魂：“將無人能偵測到無限原石的存在──黑盧克辛能做到這點。”
完全的屏蔽、完全的吸收，這就是黑色的本質、黑色發揮到極致的效果。
“而在這樣的前提下，我們甚至能對外宣稱無限原石已毀，並將這個舉動美化為一個為了消弭星際爭端、創造和平的選擇。我們會有盟友…我相信阿斯加德願意與我們結盟。根據弗麗嘉殿下方才所說，甚至連新星軍團、其他鄰近星系都有可能因為我們釋出的善意、轉交的俘虜而與我們站在同一陣線。”
缺乏入侵的動機、曾擊退薩諾斯的名聲、幾個有實力的盟友，完全的確保地球不再受到星際入侵。加文想的很清楚──這是他做為稜鏡法王、做為七轄總督皇帝時早就學會的政治心術。
他們有會穩固的和平、史帝夫和娜塔莎不用流放、安不用接受解放儀式的風險…甚至，地球在日後仍留有全數無限原石做為後盾與保障。
“你怎麽能這麽說？”基普搖頭、拳頭緊握：“加文，你怎麽能將自殺安排的如此井井有條？想的這麽清楚？你就不能一次、就這一次，不要算計的這麽透徹嗎？”
“因為在所有人之中，基普，”加文回答：“我們最清楚，世界上沒有『幸福快樂直到永遠』。無論是什麽魔法、什麽心願，永遠都有代價。”
“而我有一種感覺，這是歐霍蘭為我鋪設的道路，一個終點、一個目的地。”
若說方才他還有遲疑與驚訝，這回他說出這句話時，已經感覺到了那種肯定。他曾認為鳳凰應該是他的終焉、以為他註定要死在鏡像之中──那一回，他是錯的。
而這次…這次有了更多的跡象與佐證。
這個終點源自於歐霍蘭賜予他的心願，源自於在神的允許下解放了海惡魔…若這些預兆還不夠，時間與靈魂是更完美的線索。
最重要的是，這將確保所有人的安全──加文或許永遠都不會承認這點。
又或許，達山就會承認這點，他自嘲的想。
“你們可以去尋找解方、可以鉆研任何可能的機會──我當然不會反對更好的方案…”於是，達山開口：“但如果這是歐霍蘭為我安排的終點，我會欣然接受──知道這是我終將歸屬之地，更知道這個選擇會指向最好的未來。”
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我們會萬劫不覆，永遠被歷史所記住
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而我會持續奮戰，直到全世界都知曉我的名號
And I can\'t stop \'til the whole world knows my name
因我只為夢想存在
\'Cause I was only born inside my dreams
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“接下來會怎麽樣，加文？”
加文沈默。過了很久，他才緩緩回應。
“我不知道。”
基普坐在窗邊，翹著腳、遙遠的望著外頭藍天，面上沒有一絲笑容。
一陣寂靜。
“至少如今巴基繼承了我的能力，只不過他仍需要練習。”
“他並不如你強大。而且他無法使用次紅和超紫。”
“我並不覺得顏色是重點。”他深深呼出一口氣，有些疲倦的靠到椅背上：“平衡魔法、分光...我想，這些稜鏡法王的能力主要來自黑盧克辛，而非本身顏色。”
“那是你的專長，加文，如果你這麽說、我想最可能就是如此。”基普轉過身，坐正看著他：“然而現在全數七個無限原石都在地球上，我懷疑巴基能不能肩負這個責任…就連當年的你都無法做到這點。我們都知道他很有能力，但與你相比，在魔法這部分，仍遠遠不如。”
“我不知道，基普。”加文再次重覆，嘆息。
如果是這一年的他、已經完全掌握黑盧克辛，配合科技、幾位無限原石宿主，他們還有機會能壓制這些能量。那也只是「機會」而已。他不認為自己，在任何情況下，能長時間承受那種能量處理的輸出──他終究有人類軀體的限制。
無論如何，如今都已不是個選項。
他也不是完全確定七個無限原石全在地球上是否會如同當年時間原石一樣造成失衡。按照道理來說，由於七者都存在，外加每一枚無限原石都在有能力、值得信賴的人手上，平衡是能達成的。
他們最擔心的，是這樣的力量引來的覬覦。
無限原石是宇宙的燈塔，加文、安與基普都清楚這點。這才是他們嚴肅考量如何壓制這些力量的原因。就算他們掌握的實力足以嚇退大部分的外星入侵，卻也意味著日後若有任何襲擊，那肯定是最強大的霸主才敢這麽做。
永無寧日。
他和基普都想到了這點。加文認為安、斯蒂芬也意識到了，但其餘人還未醒悟。
『從此幸福快樂的生活下去』，那只有在童話中才會發生。
“我猜，布魯斯也知道不對。”加文慢慢的說。現在他的思緒往往需要一點時間才會順著他的意志流動，就連記憶都需要更久時間的翻找才會浮現：“我懷疑靈魂原石告訴了他什麽。”
“巴基學得如何？”
這充其量只是個絕望的問題，仿佛一線光芒就能忽略掉整個黑夜。
“還不錯。”他回應，沒有戳破這點：“搞不好在一個月內他就能覺醒分光的能力，也能平衡魔法。”
又一次沈默，這次持續更久。
“基普。”加文幾乎是必須鼓起勇氣才能說出自己的想法──甚至仍只敢說出個暗示：“你記得海惡魔嗎？”
他知道對方當然記得。他們都是蓋爾。
“別這麽說。”基普立刻打斷。他不意外。基普的才智不下於他──如果不是更聰明。他能想到的，對方也能想到。
“如果你需要任何事物…”較年輕的馭光法師起身，走上前去握住加文的手。縱然關系緊密，兩人實際上很少有肢體接觸。如今對比起基普，加文的手感覺很涼：“我會在那。”
“我知道。”紅發男人說，輕輕捏了一下做為回應。然而他同時也知道對方在逃避這個討論──恐怕他們兩人都是。
◎◎◎
2014年06月07日
戰爭結束後86天
“吾友們！”索爾爽朗、高興的大喊比任何事物都早一步抵達。他「轟」的一聲降落在陽臺上，震的玻璃咯滋作響。
戰爭結束後，阿斯加德也進入恢覆階段──奧丁蘇醒、派出的兵力回歸。他們損失的兵力同樣十分可觀，一切仍要慢慢覆原。在這期間，索爾回到阿斯加德，協助奧丁掌控局勢、善後。
海拉的遺體被帶回阿斯加德，不死士兵、海拉的僵屍狼則被奧丁收回。永恒之火再次被封存到阿斯加德藏寶庫深處，這次封鎖的更嚴密、戒備更森嚴。而薩諾斯的軀體則被地球，費了大番功夫，焚毀。
仍然，他們有著不少俘虜。烏木侯被托尼用力量原石斬殺、超巨星被基普一劍穿心。亡刃被斯蒂芬用魔法大卸八塊──很可惜，他依舊覆活。至少他們弄清楚了，那把刀才是這家夥老是殺不死的原因。
這讓他們剩下三名主要的俘虜：亡刃、黑矮星與暗夜比鄰星。海拉的黑暗軍團──由於幾乎全是魔法產物──並沒有剩下俘虜。薩諾斯軍隊則覆雜的多。通常被當成坐騎或送死沖鋒、沒有智慧的先驅者是只為戰爭而生的基因產物，撲殺它們沒有太多道德問題。然而還有不少奇塔瑞兵…目前分散著關押在各國臨時建造的軍事區，幾個月來已經成為頭痛的麻煩。
這就是為什麽他們需要請求阿斯加德的協助，地球對於這種事情的經驗畢竟太少。
看到朋友固然開心，只不過…
“索爾，”娜塔莎抽抽眼角：“請別告訴我你扔下弗麗嘉殿下自己跑過來了。”
“沒有啊，母親就在後面──乘坐飛船。”
“那就是納特說「扔下」的意思。你應該和你母親一起乘飛艇的。 ”克林特無奈的說，而對方則搔搔頭，仿佛有些不好意思卻又不覺得自己做的有何不妥。
還好由瓦坎達和斯塔克企業聯手研發的飛艇速度很快，不一會兒就抵達了會面場所。弗麗嘉、艾克少將──如今是中將了、弗瑞、國務卿、特查拉、各國代表，魚貫的走下坡道。眾神之母比起戰前有些變化。棕色的長發如今編織了一束純白──據說是禁忌咒術的後遺癥(損了一千年左右的壽命之類的，索爾悶悶的解釋)，額角有一道淡色的傷疤，是與海拉的戰鬥中留下的。縱然如此，她依舊美的令人屏息。
互相寒暄後，他們進入一處巨大的會議室。這讓加文想起光譜議會，但人更多、更雜。
“非常感謝您的到來，弗麗嘉殿下。”由國務卿先發言：“我們今日將在此討論無限之戰投降敵軍之處置。”
隨後是幾個發言。有人提議直接處決所有俘虜、也有人提議將他們做為勞動力終生服務人類等等。
“而我們甚至無法說他們的語言。”托尼悄聲評價：“一群蠢貨，說話也沒點建設性。”
“憑良心說這群家夥確實挺棘手的，若單憑我們的力量，地球方確實會毫無頭緒。”史帝夫壓低音量回應：“還好阿斯加德願意協助。”
“這兩者都不可行。”弗麗嘉平靜的聲音拉回他們的註意力：“首先，宇宙絕不可能對於薩諾斯的行動完全無知──至少鄰近文明對此一定有所耳聞。若全數處決，米德嘉德將在外人眼中成為以武力與殘暴聞名的地方。服以勞役…我認為以中庭如今的社會、政治狀況，會引發更多問題。”
“那麽您的建議是什麽，殿下？”艾克中將禮貌的問。
“釋放俘虜。”眾神之母簡單的說：“阿斯加德能協助米德嘉德將剩餘的俘虜釋放。奇塔瑞人回歸母星──他們是傭兵、是只聽從指揮的軍隊，缺乏領導不可能再次入侵。暗黑號令則送往新建立的新星軍團。柴達星被薩諾斯毀滅，幸存者有資格對他們進行審判。中庭已然在戰鬥中處決了薩諾斯、兩名號令和海拉．奧丁斯多特，無論是立威或做為勝利的標志，都已經非常足夠。”
“恕我直言，弗麗嘉殿下。”弗瑞開口：“姑且不論我們與其他文明素不相識…如此一來，宇宙將知道我們擁有全數七個無限原石。”
“那會讓我們永無寧日。”其中一名總理同意。看起來裏面還是有不少明事理的人。
“是的，在此我有個提議。”弗麗嘉說：“我知道這將會是個艱難的決定，但地球能將部分無限原石送走。鳳凰無法輕易更換宿主、時間在地球已有一段歷史…然而力量原石本就屬於新星軍團、阿斯加德也在積極研究如何處理現實原石目前的狀態。除此之外，銀河系中也有數個值得信賴的文明。若地球能留下二到三個無限原石、將力量交還給正在鄰近星球努力重建的柴達軍兵團、再選定幾個盟友，地球將成為一個牢固聯盟的一環，大幅減少被襲擊的風險。”
這其實是個非常合理、可行的方案。縱然可能有些人不完全願意將無限原石交給其他星球，加文認為最終這樣的決定仍有極高機率通過──畢竟覆仇者不屬於任何一國勢力，地球留著無限原石對各自諸國其實也沒太大好處。
啊，十分現實的利益關系。
但還有個問題。
“弗麗嘉殿下，抱歉，請容許我發言。”基普替加文起身、在各國能陷入爭論前先說話：“相信您也清楚，這種處理方式、只留下部分無限原石，可能會造成光譜的失衡。”
“確實。”女神頷首：“因此這就取決於謹慎的選擇。鳳凰無法離開──那是光譜的最底端。另外要留下哪一個、或兩個無限原石，最有利於平衡…確實需要考慮在內。”
“但是那仍是個危險的平衡，而非真正的均衡。”巴基說。看來他將最近加文交給他的理論學得不錯。
“是的，不過若失衡的沒有太嚴重，仍是有解決方案。”弗麗嘉同意：“只要慎選留下的原石應該沒有問題。”
“所以，如果鳳凰註定要留下…”國務卿瞥了一眼史帝夫：“最佳留在地球的選擇，可能是時間和空間？”
“可以這麽說，沒錯。”
“如果安提亞沒有心靈原石，她可能會死。”加文輕聲說，倒是足以讓所有人聽見了。這引起一片嘩然。
弗麗嘉皺起眉頭。
“這是事實嗎，姚大師？”她問，讓喧嘩停歇。
“是。”安平靜的承認：“在戰鬥中我用了過量的法術達到極限，以至於如今必須使用心靈原石壓制後遺癥。並非無解，但解方的結果將是機率性的──治愈而無後遺癥、或失去所有魔法、或死亡，三者之一。”
一陣細碎的竊竊私語響起。
“既然如此，或許心靈也必須留下，這會讓維持平衡變的困難許多。”眾神之母回應：“無限原石的能量過於強大，就算是阿斯加德，我們也不會直接將無限原石留在主星上、而是將其保管在偏遠衛星──此種管理方式對於鳳凰顯然不適用。然而米德嘉德確實有一個優勢能幫助現況。實際上，這也是我方才提及地球能留有數枚無限原石的原因。”
她看向加文。
加文的心沈了下去。歐霍蘭啊，請不要當著所有人的面逼他承認…
“經過這一年許多事件的跡象與佐證，我相信稜鏡法王蓋爾…”
“弗麗嘉殿下！”安猛的起身，做出截至目前無人敢做的舉動──打斷眾神之母。所有人驚詫的看著她。
“我們能私下談論此事嗎？”
“這是關乎全球利益的問題…”一名代表抗議，卻被史帝夫打斷：“這是私人的事情。”
加文知道很多人猜測、好奇的盯著他。他不想擡頭。
弗麗嘉掃了一眼所有人。
“抱歉，請容我私下和覆仇者們討論此事。”
當她這麽說，便無人敢再反對。
他們移步到一旁的房間。進去時，弗瑞低聲念了一句：“你最好知道你們在做什麽，隊長。”
“替我們讓他們安分點，弗瑞。”史帝夫不領情的回答，朝著充斥不滿情緒的會議室點頭，清楚這是一份苦差事。
門關妥後，弗麗嘉微微蹙眉、似乎有些疑惑：“所以，你們想討論的部分是？”
“我不認為你即將要說出的解方是可行的。”托尼說，補了一句：“殿下。”
“實話來說，我有些理解你們的謹慎，這是個重大的消息。”眾神之母同意：“或許當眾提出的確是我思慮不周。”
其餘幾人困惑的對視。他們沒有將加文失去黑盧克辛一事告訴任何人。
“殿下，你指的是…？”察覺他們所說的或許不是同一件事，布魯斯小心的問。
“我明白了無限原石匯聚到地球的原因。”
他們瞪大眼。
“這實際上和稜鏡法王蓋爾有著極大的關聯。”弗麗嘉解釋：“時間原石，那多多少少是巧合──卻也非完全巧合。時間或許本就在離地球相對近的位置，但還有一個關鍵因素。”
她看著加文。
“蓋爾法王所擁有的力量──能吸收一切光線的能力，該能力如此強大，以至於甚至足以影響無限原石。五百多年前，雖然地球正因失衡而產生巨大的能量溢散，從更遠處的宇宙看來，恐怕整體能量仍是輕微的負值。”
“你的意思是加文吸引了時間原石？”基普震驚的問。
“是的。這其中當然不無巧合…但這仍是增加一切機率的因素之一。”眾神之母在所有人無比驚訝的神情中繼續：“然而在那之後，巧合的比例就低的多。為了消弭光風暴，蓋爾法王聯手姚大師施展了強大的魔法，吸收掉過剩的能量──對於米德嘉德當時來說是必要且正確的措施，但這也意味著，從更遠處看來，中庭成為宇宙中的一處能量黑洞。追求平衡，其餘無限原石開始自發性的受到中庭更強烈的引力。”
“從遙遠的彼端漸漸被吸引過來，這是個正回授的循環。空間在四百年後抵達、造成光譜更明顯的偏移，然後是心靈、鳳凰…這種匯集自然也被宇宙其他勢力註意。自然的、人為的，直到如今七者齊聚。 ”
這太荒誕了。也就是說，克朗梅利亞因我而毀？無限之戰因我才發生？加文不可置信地想。
“這並非單一一人的問題。”仿佛知道他在想什麽，弗麗嘉補充：“生來具有這樣的能力並非蓋爾法王的錯。更何況，米德嘉德一直是一處特別的地方。縱然沒有蓋爾法王，這個特殊的力量仍是本就存在中庭。”
這麽說本沒錯…但加文知道，他身上會有如此集中的黑盧克辛力量，恐怕還與他的作為有關。
“而現在這可能是個完美的解方。”眾神之母提出：“黑盧克辛足以壓制所有無限原石，這使的米德嘉德──很可能是整個宇宙中──有能力在本星上保有超過一枚無限原石的星球。。”
僅憑加文一人？若在平時，他們肯定會反對、表明讓一人背負這樣的責任太過沈重。但所有人都沈默。
因為他們知道，這已經從根本上的不可能了。
誤會他們的反應，弗麗嘉補充：“聽上去有些令人驚訝，但種種跡象都指明了這點。姚大師與小蓋爾先生曾給予我證據、讓我明白稜鏡法王蓋爾的力量足以與無限原石匹敵…但那是不準確的結論。從靈魂原石對於蓋爾法王的影響看來，恐怕他的能力甚至是「淩駕」於無限原石之上。這也是為什麽海拉始終不曾在蓋爾法王身上使用過現實原石的原因──現實原石對他根本起不了作用。 ”
“殿下…”
“坦白說，這樣的事情聞所未聞。縱然是我，也對此…”女神沒有註意到史帝夫的插話，仍含著些許驚奇在說明。
加文不認為他想繼續聽下去。
“我無法再次使用黑盧克辛。”他猛然說，成功讓弗麗嘉噤聲。不管是否無禮，他用近乎嘲諷的聲音補上一句：“渺小凡人的限制。”
眾神之母詫異地盯著他，隨後逐漸轉化成歉意，大概開始意識到方才她說明的一切對於這個男人來說都是痛苦的提醒他的損失。加文──心底深處比較不渾蛋的那部分──知道弗麗嘉並沒有理由抱歉。但他不想在乎。
在他失去了之後再告訴他這個能力可能是宇宙中最強的力量，告訴他這是決定隊友命運的因素？開什麽玩笑。
“我很抱歉你的損失，蓋爾法王。”弗麗嘉輕聲說，停頓了一下才繼續：“我知道這對你們不公平，但我仍必須提及這點…如果是這樣、如果缺乏黑盧克辛的壓制，地球將無法留有無限原石。就算留下了，也必須是在衛星上才不會引發問題。”
“也就是說，”索爾不可置信的問：“史帝夫、納特和姚大師，三人將永遠被流放？”
“是的。”女神回答、神色不忍：“羅曼諾夫女士的情形，阿斯加德正在全力研究──若她同意，最終我們或許能找到方法分離乙太。然而姚大師和羅傑斯隊長…我們無能為力。。”
“不。”巴基否決，聽上去有點顫音：“我們不打算那麽做。對吧，夥計？”
“巴克…”史帝夫搖頭：“我不知道我們還有什麽選擇。”
“可以七個無限原石都留下，那就平衡了，是吧？”巴基飛快的說，轉向加文確認：“是這樣沒錯吧？”
“是。”加文回應，有著這幾個月一貫有的輕微沙啞：“是這樣沒錯。”
“地球會成為眾矢之的。”史帝夫說。
“讓他們放馬過來。”托尼忿忿地哼了聲。
“托尼…”
“這一次，我同意托尼。”娜塔莎神色陰郁：“我不在乎我自己…但史帝夫，你和安將會成為宇宙中的流浪者，一輩子再無歸屬。我無法接受你們淪落到這樣的命運。你們值得更好的。”
“我懷疑是否有其他解方。”安輕聲回應。
“但是…”
“有。”加文說，使的所有人都安靜了下來，訝異地看著他。
“還有一解。”他繼續：“有一種法術…”
“加文，閉嘴。”基普忽然咬牙切齒的說：“就閉嘴吧，沒人會同意的。”
“基普…”
“我不同意，你聽到沒？連提都不用提了！”
“什麽？”其餘人困惑。
“加文打算犧牲自己來塑造平衡。”
所有人倒抽一口氣。
“他是對的，我們絕不同意。”史帝夫立刻說：“我們不會犧牲任何人。”
“那你和安的流放又是怎麽回事？”加文反擊。
“我們會活著，加文！”安，罕見的，提高了音量：“我能接受解放儀式，無論結果如何心靈原石都能與我脫鉤，娜塔莎會在阿斯加德──並有朝一日能回歸。史帝夫…”
她的聲音小了下去。
“我可以住在月球上。”史帝夫說，聲音中有著幹巴巴的幽默：“我一直很想這麽做。”
“無論如何，我們之中都會有人死──或永世流放。”加文說：“你們不明白嗎？這一切都是我的錯。”
“你生來具有這樣的力量不是你的錯。”布魯斯反駁。
“但我不是生來就具有所有的黑色！”他爆出，忽然所有人都停下，瞪大眼看著他。
“你的能力…不是天生的？”安緩緩地問：“但你確實跟我說…”
“哦，該死，天殺的。”基普跌坐到後方的椅子上：“見鬼。”
“什麽？”其餘人不解。
“海惡魔。歐霍蘭啊，加文。”較年輕的馭光法師捂住臉，搖頭：“這真是愚蠢透頂。”
“我解放了海惡魔。”面對明顯的困惑，加文解釋：“海惡魔是…它們是黑盧克辛使用者的殘留意志，永世迷失的生物──卻在平衡中占有重要的一環。八百年前，我憐憫它們的束縛，許下願望將所有海惡魔解放，放它們自由。歐霍蘭準許了這個心願。”
“我以為那是善意、是仁慈的舉動。然而…若我猜測的正確，若弗麗嘉女士所說「這種力量始終存在地球」，意味著它們的力量並不隨著它們的軀體而消失、必須要有個去處。而我是當世僅存的黑盧克辛使用者。 ”
“我的能力是天生的，沒錯。但因為我的願望，我在不知情的前提下任憑所有力量全數匯聚在我身上──卻限制於人類的軀體而無法將其發揮到極致。”加文說，知道這是真的：“克朗梅利亞因此而毀，無限之戰也，間接的，因此而發生。”
一陣沈默。
“什麽鬼。”托尼說。
“重點是…”
“重點是，無論如何那都不是你的錯，加文。”史帝夫打斷。
“重點是，”加文無視他，重覆：“這是唯一一個七枚無限原石能盡數留在地球上的機會。”
“透過一名隊友的犧牲？”克林特不可置信的問：“我們不是真的在討論這件事吧？”
“或者你更想討論史帝夫的流放細節？安有多大的機率在「解放儀式」中死亡？還是娜塔莎得花多久才會被允許回到地球？ ”他反問。
“這到底是怎麽運作？”斯蒂芬──方才一直沈默──蹙著眉輕聲問：“你的死亡為何能引導平衡？”
“我從沒說死亡。”加文回應。
“是，因為那比死亡更糟！”基普大聲說，重新站起來、用力甩開手：“加文，你「憐憫」那些海惡魔所以解放了它們…現在你打算接受跟它們一樣的命運？ ”
“我仍然不明白。”托尼說。
“讓我厘清一下。”弗麗嘉平靜的開口，促使他們暫時冷靜、聆聽：“若我的理解沒錯，蓋爾法王所提到的一切…海惡魔、黑盧克辛使用者的殘存意志。也就是說，在馭光法術中有類似靈魂投射的魔法？”
“最禁忌的魔法…”安深吸一口氣：“將一個人全部的力量、靈魂，註入到其他生物甚至無機物上──舉例來說，海惡魔是永生物種，因此過往走入歧途的法師將自己的靈魂註入其中以追尋永生。”
“但那是詛咒。”基普幹脆的說：“永遠被困在其他生物或物體上，漫游在黑暗之中、成為背棄神祇…背棄歐霍蘭的迷失靈魂。”
“這就是你的主意？”索爾瞪大眼看著紅發男人：“讓自己的靈魂被永世囚禁？”
“未必是囚禁…”
“別傻了，加文！”基普再次打斷他：“我見過靈魂註入的產物…你也見過！那是永世的折磨，困在黑暗中…拋下一切、背棄光明！”
“但我將會是走入歐霍蘭的懷抱，而非背棄祂！”
這句話一出口，就連加文自己都楞住了。從隊友的神情，他能看出所有人都硬生生憋住一句話：我不知道你如此虔誠。而當然，基普是那個最不怕將這種話說出來的。
“我不知道過了這麽久，你還如此篤信歐霍蘭。”
坦白說他自己都不知道，以至於他只能沈默以對。
“我……”斯蒂芬開口，明顯的遲疑。口才一向淩厲的他嘗試了數次，才終於說出完整的話：“加文，我…我非常、非常、非常抱歉。”
“什麽？”加文一時沒有反應過來。
不過有其他人明白了。
“不…”安的聲音輕而絕望，神色悲戚：“斯蒂芬，請告訴我這不是唯一的未來。”
是了，時間原石。想起這點，他們全看著時間原石持有者──現正微微別過視線，仿佛不忍心說明。
“戰後一段時間，當無限原石與俘虜的問題開始出現，我用時間原石檢查了未來的可能性。”斯蒂芬說：“有些未來地球被入侵而戰火不絕、有些未來魔法失衡而充滿災變、有些未來我看不見任何覆仇者…而有些未來世界充滿光明、一片和平。我嘗試尋找最好的那些可能性中有什麽共通點…”
“加文都不在那。”布魯斯痛苦的說，甚至不是個問句。
“我原本不明白，不知道為什麽加文的缺席會引導到普遍性更好的結局…我也是到方才才弄懂。”
“時間原石不總是正確。”安說，近乎無理取鬧。在所有人之中，她應該最清楚這運作的方式。
“卻也很少錯誤。”加文輕聲說：“布魯斯，你知道什麽，不是嗎？”
“我…是的。”科學家低下頭：“靈魂原石曾告訴我「必須犧牲，平衡才會到來」。我有我的猜想，但我不知道是這樣…”
“不不不，這太荒唐了。”托尼說：“我們還有時間想其他解決辦法，不需要是如此。斯蒂芬…”
就像是一個預兆、一個狗屎巧合一樣，房門被用力敲響。
『嘿諸位，不是我要粗魯，』弗瑞的聲音透過對講機傳來，隱約能感覺到背景有些吵雜：『但我快被各國代表輾碎了。如果你們能好心的從那該死…的小房間出來？ 』
在不客氣的咒罵之間，前神盾局長稍微輕咳了一下，仿佛忽然想起房間中除了覆仇者之外還有眾神之母。
“我不認為他們很樂意讓我們討論、研究個數月。”加文用極為冷靜、實事求是的聲音說：“實際上，我什至懷疑我們研究數月之後結果是否會有不同。”
他比其他人更早的意識到這個問題的嚴重性──甚至在檢測結果還未出來之前，他就思考過了。他一人絕對無法壓制全數七枚無限原石。奧丁在某種層面上依然正確…他認為人類受限於軀體無法承擔無限原石的力量。
史帝夫用意志力證明那是錯的，但加文以血淋淋的現實證明那同時也是對的。
他知道自己的能力、知道他從未將黑盧克辛的力量發揮到極致。但每一回──爆破作戰、親臨前線…無論是什麽情況他需要用到黑色，他的體力都比魔法先一步耗盡。
而加文的體能，各種意義上，都不算差。
就是這樣的經驗讓他明白過往與他有類似能力的稜鏡法王、黑盧克辛使用者，為何尋求一具更強大的軀體、更能發揮魔法的存在──海惡魔。這些想法在戰爭期間並沒有完全浮上水面，卻在戰後，尤其在他因傷臥床無事可做時，無比清晰的全跑進了腦海。
當時他就考慮到了他的極限、地球的科技、世界的平衡與宇宙的威脅，知道若七枚無限原石要全數留在地球，他必須做的事。
那個想法過於駭人，以至於他將之撇到一旁，認定會有更好的解決辦法。但現實似乎有不同的想法。這迫使他將曾估算過的解方說出口。
“如果如我所想…若我真的解放了黑盧克辛，”換句話說，犧牲自己的靈魂：“將無人能偵測到無限原石的存在──黑盧克辛能做到這點。”
完全的屏蔽、完全的吸收，這就是黑色的本質、黑色發揮到極致的效果。
“而在這樣的前提下，我們甚至能對外宣稱無限原石已毀，並將這個舉動美化為一個為了消弭星際爭端、創造和平的選擇。我們會有盟友…我相信阿斯加德願意與我們結盟。根據弗麗嘉殿下方才所說，甚至連新星軍團、其他鄰近星系都有可能因為我們釋出的善意、轉交的俘虜而與我們站在同一陣線。”
缺乏入侵的動機、曾擊退薩諾斯的名聲、幾個有實力的盟友，完全的確保地球不再受到星際入侵。加文想的很清楚──這是他做為稜鏡法王、做為七轄總督皇帝時早就學會的政治心術。
他們有會穩固的和平、史帝夫和娜塔莎不用流放、安不用接受解放儀式的風險…甚至，地球在日後仍留有全數無限原石做為後盾與保障。
“你怎麽能這麽說？”基普搖頭、拳頭緊握：“加文，你怎麽能將自殺安排的如此井井有條？想的這麽清楚？你就不能一次、就這一次，不要算計的這麽透徹嗎？”
“因為在所有人之中，基普，”加文回答：“我們最清楚，世界上沒有『幸福快樂直到永遠』。無論是什麽魔法、什麽心願，永遠都有代價。”
“而我有一種感覺，這是歐霍蘭為我鋪設的道路，一個終點、一個目的地。”
若說方才他還有遲疑與驚訝，這回他說出這句話時，已經感覺到了那種肯定。他曾認為鳳凰應該是他的終焉、以為他註定要死在鏡像之中──那一回，他是錯的。
而這次…這次有了更多的跡象與佐證。
這個終點源自於歐霍蘭賜予他的心願，源自於在神的允許下解放了海惡魔…若這些預兆還不夠，時間與靈魂是更完美的線索。
最重要的是，這將確保所有人的安全──加文或許永遠都不會承認這點。
又或許，達山就會承認這點，他自嘲的想。
“你們可以去尋找解方、可以鉆研任何可能的機會──我當然不會反對更好的方案…”於是，達山開口：“但如果這是歐霍蘭為我安排的終點，我會欣然接受──知道這是我終將歸屬之地，更知道這個選擇會指向最好的未來。”
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